Bài hát này mình đã nghe hồi còn nhỏ, nhưng không mấy ấn tượng, vì...nó cũng như bao bài hát khác gồm lời hát và giai điệu mà thôi.

Cho đến cách đây vài năm... 

Khi mình làm bố... 

Và mình đang từng bước học hỏi trên hành trình làm bố... 

Bất chợt nghe lại thấy bài này, ấn tượng, ấn tượng rất mạnh. Chợt nhận ra có sự kết nối giữa 2 hành trình, 2 thế hệ. Những gì mình làm với con hôm nay, có nền móng từ những gì bố mình đã làm vài chục năm trước.

Đây là truyền thừa, mà trước đó mình không nhận ra.

Học phổ thông mất 12 năm....

Học Đại học mất 4-5 năm...

Học làm cha, phải học cả đời.

Nhưng....mấy ai đã học làm cha???

Kể từ lúc đó, bài hát này trở nên rất đặc biệt với mình. Bắt đầu tìm tòi về bài hát này.... 


Papa là câu chuyện có thật được kể lại bằng âm nhạc về thời thơ ấu của Paul Anka (ca sĩ - nhạc sĩ người Canada). Ca khúc được giới thiệu lần đầu đến công chúng trong album You’re Having My Baby năm 1974.

Chỉ bằng những giai điệu và ca từ đơn giản, bình dị nhưng đầy chiêm nghiệm và sâu sắc trên nền nhạc Disco lạc quan sôi động, với Papa, Paul Anka đã chậm rãi kể lại câu chuyện về người cha thân yêu của mình từ thời thơ ấu khó khăn gian khổ, cho đến ngày cha ông chứng kiến sự qua đời của người vợ thân yêu (mẹ của Paul), rồi một mình nuôi con khôn lớn trưởng thành, cho đến khi già, muốn con không phải lo lắng về mình, ông sẵn sàng buông tay để con sải bước trên con đường tương lai:

"Con, con đã lớn khôn

Hãy thử sức với đời

Không phải lo đâu, con

Cha tự thu xếp được"

(Bản dịch của Anh Lê - Đức Tạ - Hồng Trần)

Cha của Paul Anka là người Syria và mẹ là người Lebanon, gia đình ông thuộc thế hệ những người di dân đầu tiên tại Canada, những con người kiên cường, cứng cỏi, không ngại khó khăn, gian khổ. Mỗi ngày, cha mẹ Paul cố gắng làm lụng để lo từng miếng ăn cho gia đình, từng đôi giày cho con, mong  con có giấc ngủ say. Dù ở bất kỳ hoàn cảnh nào, trong ký ức của cậu bé Paul, cha mẹ cũng như đôi cánh cứng cáp che chở cậu bé khỏi mọi bão giông cuộc đời.

Và, cũng chính tấm lòng thương con vô bờ bến ấy, dù vợ đã qua đời, cha Paul vẫn lặng thầm hy sinh để nuôi con khôn lớn. Xúc động hơn, khi Paul trưởng thành, cha ông vẫn sẵn sàng chấp nhận cuộc sống cô độc, không muốn trở thành gánh nặng hay vật cản trên con đường sự nghiệp của con. Người cha vĩ đại ấy đã dạy Paul những bài học đầu đời về sự mạnh mẽ, lòng dũng cảm, sẵn sàng đương đầu với mọi sóng gió; rằng dù ngoài kia có bao chông gai, vẫn phải sống xứng đáng như một người đàn ông. Ca khúc gây xúc động cho đến những câu cuối cùng.

Từ hình ảnh người cha thân yêu của mình, Paul Anka đã đề cao những giá trị tốt đẹp nhất: tình phụ tử, sự bao dung, đức hy sinh, bên cạnh đó cũng không quên nhắc nhớ lòng dũng cảm, kiên cường, sự chăm chỉ và không ngừng cố gắng vươn lên trong cuộc sống.

Trong suốt cuộc đời mình sau này, Paul Anka cũng luôn ghi nhớ những điều mà ông học được từ cha mình, một cuộc đời đáng kính, mẫu mực, với những lý tưởng cao đẹp, để rồi truyền lại cho những thế hệ tiếp nối, bằng cả cách sống và âm nhạc.

Bài hát ra đời vào những năm 70, tuy không lọt vào các bản hit về thương mại, nhưng Papa là 1 mạch nước ngầm có sức lan tỏa rất mạnh. Sau bản thu âm kinh điển của chính Paul Anka, bài hát Papa được nhiều ca sĩ của nhiều thế hệ, nhiều châu lục thể hiện lại, tạo nên một sức sống mãnh liệt cho ca khúc.

Papa cũng được dịch ra nhiều thứ tiếng trên thế giới và trở thành ca khúc bất hủ về người cha cho đến tận bây giờ.